ماذا تعرف عن حيوان الإلكة؟

الإلكة هو حيوان من الثدييات من فصيلة الغزلان يعيش بصفة أساسية في المناطق الباردة، فيوجد في أمريكا الشمالية وشمال أوروبا وآسيا.

الإلكة حيوان عاشب يراوح عمره بين 8 و12 عامًا ويوجد غالبًا في المناطق الجبلية النائية وكذلك الغابات، وتعد الذكور أكبر حجمًا من الإناث.

وسميت الإلكة بهذا الاسم وفقًا للأوروبيين الأوائل الذين ذهبوا لاستكشاف أمريكا الشمالية، ووجدوا أنه يشبه حيوان الأيل في أوروبا.

قد يهمك أيضًا ما هو حيوان القطاس؟ وما أهم صفاته؟

ما حيوان الإلكة؟

يعد حيوان الإلكة من الأيائل، ولكن في 2004 ظهرت بحوث تفيد بأن الحمض النووي للإلكة يختلف تمامًا عن الأيائل.

تعيش الإلكة في عائلات تسكن الغابات وتفضلها، وغذائها الأساسي هو الأعشاب والنباتات وأوراق الشجر واللحاء.

وتتميز حيوانات الإلكة بأنها سباحة ماهرة قادرة على البقاء تحت الماء مدة تصل إلى دقيقة ونصف، والجلد الزائد الموجود أسفل رقبة الإلكة يساعدها على السباحة بامتياز.

وتتزاوج الإلكة في موسم الصيف، وتتقاتل الذكور منها في ما بينها للظفر بالإناث، وخلال موسم التزاوج تسمع أصوات الإلكة بكل وضوح، وهي تكون عادة صامتة.

تستخدم ذكور الإلكة أصواتًا عالية النبرة تسمى البوق لجذب الإناث في أثناء موسم التزاوج، وهي إلى ذلك تستخدم هذا الصوت العالي لتحديد المنطقة الخاصة بها في أثناء الشتاء لقلة الغذاء.

قد يهمك أيضًا معلومات لا تعرفها عن حيوان الفقمة

هل الإلكة هو الموظ؟

غالبًا ما يخلط بين الإلكة والموظإ، ولكن توجد فُرُوق عدة بين الإلكة والموظ، ويعد حجمهما وشكل قرونهما الاختلاف الجسدي الرئيس.

الموظ هو الأكبر بين الاثنين، إذ يصل طوله إلى 6.5 في حين يكون حجم الإلكة عادةً من 3 إلى 5 أقدام.

وتكون قرون ذكر الموظ أعرض وأكثر استواء في حين تميل قرون الإلكة إلى الاستطالة في الشكل، ولكن الطريقة الأكثر وضوحًا للتمييز بينها هي حياتها الاجتماعية.

الموظ أكثر عزلة ويعيش وحيدًا أكثر من الإلكة، ومن ناحية أخرى يعيش الإلكة في عائلات كبيرة على الرغم من أن الذكور والإناث في الغالب تكون منفصلة، وتعود الإلكة إلى مراعي الوديان المنخفضة حيث تقضي موسم الثلج في البحث عن الأعشاب وأطراف الشجيرات واللحاء.

قد يهمك أيضًا ماذا تعرف عن حيوان الكوكا أو الحيوان المبتسم؟

حياة الإلكة

يبلغ متوسط عمر الإلكة في المحميات الطبيعية 20 عامًا أو أكثر، في حين يصل ما بين 10 إلى 13 عامًا في البرية، كما يعد الإلكة أكبر أنواع عائلة الأيائل.

عُثر على حيوانات الإلكة في أنحاء أمريكا الشمالية لكنها قتلت بأعداد كبيرة بسبب الصيد الجائر، وهُجرت لمناطق بعيدة واليوم تعيش في غرب أمريكا الشمالية.

تعيش الإلكة خاصة في المناطق الطبيعية الجبلية، وتوجد أيضًا في محمية الإلكة الوطنية في ولاية وايومنغ ومتنزة يلوستون الوطني، حيث عملت بعض ولايات شرق الولايات المتحدة الأمريكية على إعادة إدخال قطعان الإلكة إلى المناطق البرية كثيفة الأشجار.

ويعد حيوان الإلكة الأعشاب والنباتات العشبية المزهرة غذاء أساسيًّا في فصل الصيف، والنباتات مثل الأرز والصنوبر والقيقب الأحمر في الشتاء.

وتشبه الإلكة الجمال من جهة أنها مجترة، أي أنها تتقيأ طعامها ولكنها تستمر في إعادة مضغه لمساعدتها على الهضم، وكذلك على النجاة في الأيام التي لا تجد فيها طعامًا وبالأخص في فصل الشتاء.

وتعد الحيوانات المفترسة الكبيرة مثل الدببة البنية أعداء الإلكة، لذا تعمل الإلكة على إخفاء الأطفال حديثي الولادة في الأيام القليلة الأولى من حياتها، فبعد الولادة تبحث أنثى الإلكة عن منطقة منعزلة في الأدغال الكثيفة أو العشب الطويل لإخفاء عجولها حيث تبقى ساكنة دون حراك حتى عمر 16 يومًا تقريبًا، ثم إن صغار الإلكة تولد دون رائحة تقريبًا لتجنب جذب الحيوانات المفترسة.

قد يهمك أيضًا 20 معلومة غريبة عن حيوان البغل

التكاثر والمعيشة

تعيش الإلكة في مجموعات كبيرة ويمكن أن تكون قطعانًا التي قد تصل إلى المئات، وعلى الرغم من أن القطعان تُفصل حسب الجنس فإن الإناث تسيطر عليها.

فالأنثى الواحدة تدير القطيع، ويوجد أحد أكبر القطعان في محمية الإلكة الوطنية في وايومنغ إلى جنوب يلوستون، ويعرف باسم قطيع جاكسون الذي يضم ما يقارب 11 ألف إلكة.

ويعد حيوان الإلكة من الحيوانات الشفقية أي أنها تنشط عند الغروب والفجر فقط تجنبًا للحيوانات المفترسة وللمحافظة على برودة جسمها، إذ إنها لا تحب أشعة الشمس.

وتعد الإلكة من الحيوانات الموجودة على القائمة الحمراء وهي القائمة التي تضم الحيوانات المهددة بالانقراض.

وعلى الرغم من أنها أحد أقل الحيوانات على القائمة الحمراء فإن الإلكة مهددة بالانقراض لبعض أسباب، منها الصيد الجائر الذي يمارسه المواطنون عليها لمجرد تزيين بيوتهم بقرونها أو تحنيط رأسها وتعليقها على الحائط.

وأيضًا يعد موسم التزاوج لحيوانات الإلكة سببًا من أسباب الانقراض، إذ تحدث صدامات بين الذكور لمعرفة من سيفوز بالأنثى، وقد تنتج عن هذه الصدامات جروح عنيفة تصل إلى حد الموت أو النزيف الذي يجعل ذكر الإلكة عرضة للحيوانات المفترسة.

وقد استمرت أعداد الإلكة في الزيادة بفضل التدابير التي اتخذها المواطنون لأن الإلكة تعمل على المساعدة في استعادة النظم البيئية لمروج العشب، إذ تأكل الإلكة العشب والزهور البرية غذاء أساسيًّا كما تأكل أيضًا الأشجار، ما يساعد على تحفيز نمو النباتات البرية والتحكم في نمو الأشجار والشجيرات.