الجبال من أبرز الظواهر الجيولوجية الطبوغرافية التي تشكِّل معالم كوكب الأرض؛ لأنها تظهر ديناميكية باطن الكوكب وتحولاته الهيكلية على مر العصور والدهور الجيولوجية المختلفة. ويمثل فهم آليات تشكل هذه الكتل الصخرية الضخمة مدخلًا أساسيًّا لعلم طبقات الأرض، فتكشف السلاسل الجبلية القديمة والحديثة أسرار التغيرات المناخية والتكتونية التي مر بها كوكبنا.
في هذا المقال التحليلي، نسبر أغوار التضاريس الجبلية لنتعرف على أصولها البنيوية، والأنواع الرئيسية الخمسة لها، مع استعراض مفصل لأقدم وأعلى السلاسل الجبلية التي صمدت في وجه عوامل التعرية والتجوية لتصبح أرشيفًا حيًّا يوثق تاريخ الأرض البدائي.
يطلق على المرتفعات الطبيعية جبال إذا تجاوز ارتفاعها 300 إلى 1000 متر فوق مستوى سطح البحر، وتتشكل بنيويًا بفعل حركات الصفائح التكتونية وعوامل التعرية إلى خمسة أنواع رئيسة: الالتوائية، والانكسارية، والبركانية، والقبوية، والهضبية.
وتُعد جبال ماخونجوا في جنوب إفريقيا أقدم سلسلة جبلية متصلة على وجه الأرض بعمر يتراوح بين 3.2 و3.6 مليار سنة، في حين تُصنف جبال الهيمالايا أعلى سلسلة جبلية في العالم وتضم قمة إفرست بارتفاع 8,849 مترًا، وهي حديثة التكوين جيولوجيًا (50-60 مليون سنة) ما يحفظ قممها الشاهقة الحادة من التآكل وعوامل التجوية مقارنة بالجبال القديمة.
تعريف الجبال وخصائصها البنيوية
تُعرف الجبال جيولوجيًا بأنها تضاريس أرضية بارزة ترتفع ارتفاعًا شاهقًا عن المناطق المحيطة بها، وتتميز هذه الكتل الصخرية الضخمة عادةً بقمم ضيقة وسفوح شديدة الانحدار.
والفرق بين الجبل والتل يكمن في عاملي الارتفاع والضخامة؛ فيُصنف المرتفع الطبيعي جبلًا إذا زاد ارتفاعه تقريبًا عن 300 إلى 1000 متر فوق مستوى سطح البحر، ممتدًا لمئات أو آلاف الأمتار، وتكون قمته محدودة المساحة مقارنة بالهضاب المستوية.
كيف تكونت الجبال: آليات تكوُّن الجبال الجيولوجية
تتحكم حركات الصفائح التكتونية -وهي الألواح العملاقة التي تسبح فوق وشاح الأرض- في ولادة التضاريس. وعلى مدى ملايين السنين، تؤدي هذه التحركات والاصطدامات البطيئة إلى طي القشرة الأرضية ورفعها، لتتشكل الجبال عبر ديناميكيتين أساسيتين عند الحدود التكتونية:
الحدود المتقاربة: حيث تتصادم الصفائح، ما يتسبب في انزلاق الصفيحة الأقل كثافة وهبوطها إلى داخل الوشاح أسفل الصفيحة الأخرى. هذا التصادم العنيف يؤدي إلى انثناء الصخور ورفع الأرض، وينبثق عنه سلاسل جبلية عملاقة.
الحدود المتباينة: وتحدث عندما تنفصل الصفائح وتتباعد، ما يؤدي إلى تمدد القشرة الأرضية ونحافتها. هنا، ترتفع الصهارة (الماغما) الساخنة من باطن الأرض لملء الفجوات المتشكلة، مبردةً ومتصلبةً لتصنع تضاريس متناوبة من الجبال والوديان، تمامًا مثل منطقة «الحوض والسلسلة» غرب الولايات المتحدة وشمال غرب المكسيك. وتظهر أحيانًا جبال بركانية منفردة حديثة العهد نسبيًا خلال المليون سنة الماضية، مثل بركان «باريتسوتين» في المكسيك.
بناءً على طبيعة التكوين الجيولوجي والقوى المؤثرة فيها، تُصنف الجبال بنيويًا إلى خمسة أنواع رئيسة تُبرز أنواع الجبال في العالم، وقد صيغت تفاصيلها الجيولوجية في الفقرات التالية:
الجبال الالتوائية (المطوية)
الجبال الالتوائية أحد أكثر الأنواع شيوعًا وضخامة، وتنشأ عندما تصطدم صفيحتان تكتونيتان ببعضهما بعضًا؛ هذا التصادم العنيف يؤدي إلى انضغاط الطبقات الصخرية الرسوبية والتفافها وثنيها نحو الأعلى لتكوين سلاسل وقمم جبلية شاهقة الارتفاع.
ومن أبرز وأشهر الأمثلة العالمية البارزة على هذا النوع جبال الهيمالايا في آسيا، وجبال الأنديز في أمريكا الجنوبية، وجبال الألب الشهيرة في أوروبا.
جبال الصدع (الانكسارية)
تنشأ جبال الصدع نتيجة حدوث تصدعات وفوالق حادة في القشرة الأرضية بفعل قوى الشد أو الضغط التكتوني. تتسبب هذه الانكسارات في تحرك كتل صخرية هائلة ورفعها إلى الأعلى، في حين تغوص وتتحرك كتل أخرى مجاورة لها نحو الأسفل، ما يخلق تضاريس ذات منحدرات حادة وجوانب مستقيمة.
وتعد سلسلة جبال سييرا نيفادا في كاليفورنيا وجبال الأطلس في المغرب العربي من الشواهد المثالية على هذه الانكسارات البنيوية.
الجبال البركانية
تتكون الجبال البركانية بطريقة ديناميكية من باطن الأرض، لأنها تتكون نتيجة تراكم وتصلب المواد القاذفة كالحمم البركانية (اللافا) والرماد والغازات المنبعثة عند اندفاع الصهارة (الماغما) بواسطة الفتحات والشقوق الأرضية. ومع تكرار الثورات البركانية وبرود المقذوفات طبقة فوق أخرى، يرتفع الجبل متخذًا في الغالب شكلًا مخروطيًا. ويمثل جبل كليمنجارو في إفريقيا وجبل فوجي في اليابان أشهر النماذج البركانية في العالم.
جبال القبة
تظهر جبال القبة نتيجة اندفاع وتسرب كميات ضخمة من الصهارة الساخنة (الماغما) من أعماق الأرض إلى الطبقات العليا تحت القشرة. لكن بدلًا من أن تخترق السطح وتتدفق كبركان، فإنها تكتفي بدفع الصخور الرسوبية العلوية وتحديبها نحو الأعلى. ينتج عن هذا الضغط شكل دائري مستدير يشبه القبة تمامًا. وتعد جبال بلاك هيلز في الولايات المتحدة الأمريكية المثال الجيولوجي الأبرز عالميًا لهذه الظاهرة.
الجبال الهضبية
أما الجبال الهضبية، فلها قصة تكوين مختلفة؛ إذ لا تنشأ مباشرة بفعل القوى الباطنية الرافعة، بل تولد نتيجة عوامل التعرية والتآكل المستمر بفعل الأنهار الجارية والرياح الشديدة التي تنحت في هضاب مرتفعة ومستوية على مدى ملايين السنين. تقطع هذه العوامل الهضبة وتخلِّف وراءها كشطًا صخريًا يظهر على شكل جبال مستقلة ذات قمم مستوية وسفوح بارزة. وتعد جبال الأبلاش في أمريكا الشمالية مثالًا حيًا يوضح هذا النوع من التشكيلات الرسوبية المتآكلة
أشهر السلاسل الجبلية في العالم
تزخر الأرض بنطاقات جبلية مذهلة تتباين في امتدادها وارتفاعها، ومن أبرزها:
- جبال الهيمالايا: تقع في قارة آسيا وتمتد عبر 5 دول، وهي السلسلة الأعلى عالميًا وتضم قمة «إفرست» بارتفاع يبلغ 8,849 مترًا.
- جبال الأنديز: السلسلة الأطول في العالم، حيث تمتد أكثر من 7,000 كم على طول الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية.
- جبال الألب: أشهر سلاسل القارة الأوروبية، وتتوزع عبر ثماني دول، وتشتهر بقممها المغطاة بالثلوج.
- جبال الأطلس: تمتد لأكثر من 2,400 كم في الشمال الغربي لأفريقيا بين المغرب والجزائر وتونس.
- جبال روكي: نطاق وعر يمتد لمسافة تقارب 4,800 كم في أمريكا الشمالية من كندا إلى الولايات المتحدة.
علم طبقات الأرض: كيف يُقاس عمر الجبل؟
يعتمد الجيولوجيون على أدوات علمية دقيقة مثل التأريخ الإشعاعي للصخور، وعلم الطبقات، وتحليل الأحافير لتحديد زمن تشكُّل الصخور الأساسية (العمر الجيولوجي للصخر وليس بالضرورة وقت اندفاعه كقمة شاهقة).
وتكشف هذه الأدوات لغزًا ظاهريًا: لماذا تبدو الجبال القديمة أصغر حجمًا وأقل ارتفاعًا؟
السبب يعود إلى أن عوامل التجوية والتعرية المستمرة من رياح وأمطار وجليد تعمل على صقل القمم الشاهقة الحادة على مدار مليارات السنين وتحويلها إلى تلال مستديرة منخفضة.
على سبيل المثال، يبلغ عمر جبال الأبلاش القديمة نحو 480 مليون سنة ولذا تآكلت قممها، في حين تُعد جبال الهيمالايا حديثة الولادة جيولوجيًا (بين 50 و60 مليون سنة)؛ ما يفسر احتفاظها بقممها الحادة والنائفة.
سبر أغوار الماضي: ما هي أقدم الجبال في العالم؟
عند البحث علميًا في نشأة اليابسة لمعرفة ما هو أول جبل في العالم؟ أو تحديد ما هو أول جبل على وجه الأرض؟ فإننا نبحث عن الصخور الأساسية التي صمدت في وجه عمليات إعادة التشكيل البركاني والتكتوني لتصبح أحافير حية لماضي الأرض.
وقد أقرَّت منصة Altezza Travel بقائمة تضم عشرة جبال وقمم صمدت لعوامل الزمن:
1. جبال ماخونجوا (حزام باربرتون جرينستون) – جنوب أفريقيا وإسواتيني
(العمر التقديري: 3.2 إلى 3.6 مليار سنة)
أقدم سلسلة جبال في العالم متصلة. وتحتوي صخورها على قطع من حقبة الأركي المبكرة التي شهدت بدايات الحياة الميكروبية الأولى، ويستخدمها العلماء اليوم لدراسة طبيعة الغلاف الجوي البدائي وقشرة الأرض في مهدها، وتتميز بحفظها الجيولوجي المذهل.
2. سلسلة جبال هامرسلي – غرب أستراليا
(العمر التقديري: 2.2 إلى 3.4 مليار سنة)
تقع على درع «بيلبارا»، وتحتوي صخورها القديمة على تكوينات حديدية مخططة توثق التحولات الكيميائية للأرض قبل وفرة الأكسجين. وتُعد المنطقة اليوم مركزًا تعدينيًا عالميًا بارزًا لاستخراج خام الحديد، وشاهدًا حيًا على طفولة الكوكب.
3. جبال ووتربيرغ – جنوب أفريقيا
(العمر التقديري: 2.8 مليار سنة)
معلم بيئي وجيولوجي بارز شمال البلاد، تشكَّل نتيجة النشاط البركاني والحركات التكتونية والتعرية. وتحتوي طبقات الحجر الرملي الأحمر فيها على أقدم الأدلة على الترسيب الرسوبي وبقايا الأنظمة البيئية لعصور ما قبل التاريخ، ما يجعلها مقصدًا لعلماء الحفريات ومحمية طبيعية خلابة.
4. جبال ماغاليسبرغ – جنوب أفريقيا
(العمر التقديري: 2.3 مليار سنة)
تعود صخورها لحقبة الأركي، فتشكلت بفعل تراكم الرواسب مثل الكوارتزيت والكونغلوميرات والطَّفل الصفحي في بحر ضحل قديم. وتعرَّضت على مدى دهور للضغط والرفع التكتوني لينتج عنها تضاريس وعرة من المنحدرات والوديان العميقة.
5. مرتفعات غيانا – أمريكا الجنوبية
(العمر التقديري: 2 مليار سنة)
تتوزع مساحتها بين فنزويلا وغيانا وسورينام والبرازيل، وتتكون من صخور بلورية قديمة تشمل الجرانيت والنيس. وتتميز تضاريسها بجبال «التيبوي» ذات القمم المسطحة الشاهقة المغطاة بالغابات الكثيفة.
6. بلاك هيلز – ساوث داكوتا، الولايات المتحدة الأمريكية
(العمر التقديري: 1.8 مليار سنة)
على الرغم من أن ارتفاعها لا يتجاوز بضعة آلاف من الأقدام؛ فإنها تحتوي صخورًا ما قبل الكمبري التي تعرضت للرفع والتعرية مرارًا. وتضم هذه التلال -المقدسة لدى شعب لاكوتا- معلم جبل رشمور الشهير المنحوت في صخورها العريقة.
7. جبال سانت فرانسوا – ميزوري، الولايات المتحدة الأمريكية
(العمر التقديري: 1.5 مليار سنة)
تشكَّلت بفعل النشاط البركاني للعصر ما قبل الكمبري كجزء من هضبة «أوزارك»، وعلى الرغم من تآكل قممها الشاهقة وتحولها إلى تلال مستديرة مغطاة بالأشجار بفعل عوامل التجوية، فإن نتوءاتها الجرانيتية المكشوفة لا تزال تمنح الجيولوجيين نافذة لفهم التطور البنيوي لأمريكا الشمالية.
8. سلسلة جبال ستيرلنغ – أستراليا
(العمر التقديري: 1.3 مليار سنة)
تشكَّلت بفعل حركات الصفيحة التكتونية الأسترالية على الساحل الغربي، وتشتهر بقممها الوعرة وسفوحها الحادة. وتعد قمة «بلاف نول» أعلى نقاطها بارتفاع يبلغ 1,099 مترًا، مطلة على بيئة طبيعية بالغة القدم.
9. جبال بلو ريدج – الولايات المتحدة الأمريكية
(العمر التقديري: 1.2 مليار سنة)
تمتد من جنوب بنسلفانيا وعبر فرجينيا الغربية وكارولاينا الشمالية وصولًا إلى جورجيا وهي جزء أساس من منظومة جبال الأبلاش الأوسع. صمدت صخورها المتحولة والنارية أمام تصادمات تكتونية لا حصر لها، وتتميز بثرائها البيئي وغاباتها الكثيفة.
وتضم هذه السلسلة في أطرافها نطاقات فرعية شهيرة مثل جبال سموكي العظيمة الممتدة على حدود كارولاينا الشمالية وتينيسي، ما يجعل جبال سموكي فرعًا أصيلًا من مظلة «بلو ريدج» الأكبر.
10. جبال لورنتيان – كندا
(العمر التقديري: مليار سنة)
تقع جنوب كيبيك، وتعد من أقدم التكوينات الصخرية المكشوفة في الدرع الكندي، يرى الجيولوجيون أنها كانت تشكل في الأصل سلسلة جبلية هائلة تضاهي جبال الهيمالايا الحالية في عنانها، لكن عوامل التعرية المائية والجليدية وحركات الأرض المستمرة عبر الدهور اختزلتها إلى تلال لطيفة مكسوة بالغابات.
تظل الجبال الشاهد الأكبر على أن كوكب الأرض كائن ديناميكي يتنفس ويتغير؛ فهي ليست تضاريس صخرية ساكنة، بل «أرشيف جيولوجي» ينبض بالتاريخ. فبين قمم الهيمالايا الفتية التي ما زالت تنمو وتناطح السحاب، وتلال «ماخونجوا» العتيقة التي صمدت لمليارات السنين لتشهد مهد الحياة الميكروبية الأولى، تتجلى عظمة الطبيعة وقوانين التوازن الأرضي.
إن تأمل هذه الرواسي الشامخة يعلمنا أن أعظم التحولات الطبوغرافية وأكثرها ثباتًا، هي تلك التي تصنعها قوى الضغط والتغيير الصامت على مر الدهور.
يجب عليك تسجيل الدخول أولاً لإضافة تعليق.