الاكتئاب عند كبار السن.. الأسباب والأعراض وكيفية التعامل

التقدم في العمر يجلب معه تحديات جسدية ونفسية عدة، ومن أبرز المشكلات النفسية التي يعانيها كبار السن الاكتئاب، ويعد هذا الاضطراب من أكثر المشكلات شيوعًا بينهم، إذ تؤثر عوامل مثل التغيرات البيولوجية والاجتماعية والبيئية في حالتهم المزاجية، ما يؤدي إلى انعزالهم عن المجتمع وانخفاض جودة حياتهم.

في هذا المقال، سنتناول أسباب الاكتئاب عند كبار السن وأعراضه، إلى جانب أفضل الطرق للتعامل معهم لدعم صحتهم النفسية والجسدية.

نسعى دائمًا للبقاء بصحة جسمية ونفسية جيدة في مراحل حياتنا كافة، ومع التقدم في العمر يكون الجسم معرضًا بدرجة أكبر للإصابة بالأمراض سواء الجسدية أو النفسية، ومن أكثر الأمراض النفسية شيوعًا الاكتئاب.

أسباب الاكتئاب عند كبار السن

تشمل العوامل التي تزيد خطر الإصابة بالاكتئاب في هذه المرحلة ما يلي:

• التقاعد وفقدان الدور الاجتماعي: يؤدي ترك الوظيفة إلى شعور بالفراغ وفقدان الهدف، ما يؤثر سلبًا في الحالة النفسية.

• التغيرات الصحية المزمنة: مثل السكري، وأمراض القلب، والتهاب المفاصل، والسكتات الدماغية التي قد تسبب ألمًا مستمرًا أو تقييد الحركة، ما يزيد من الشعور بالإحباط.

• العزلة الاجتماعية وفقدان الأحبة: يواجه كبار السن فقدان الأصدقاء أو الشريك، ما يعزز الشعور بالوحدة والحزن.

• الإقامة في دور رعاية المسنين أو المستشفيات: البُعد عن البيئة المعتادة قد يسبب شعورًا بالانفصال والتهميش.

• الإهمال العائلي: قلة الاهتمام من الأبناء والأحفاد تجعل المسن يشعر بأنه غير مرغوب فيه أو بلا قيمة.

• نقص النشاط البدني: يؤدي الخمول إلى تفاقم المشكلات الصحية والنفسية، ما يزيد خطر الاكتئاب.

• المخاوف المادية: قد تؤثر الأوضاع الاقتصادية في مستوى معيشة المسنين، ما يؤدي إلى القلق المزمن والاكتئاب.

هذه العوامل وغيرها تؤدي للاكتئاب والقلق والابتعاد تدريجيًّا عن ملذات الحياة، والانطواء على الذات.

أعراض الاكتئاب عند كبار السن

قد لا تظهر أعراض الاكتئاب لدى كبار السن بالطريقة التقليدية، لذا يجب الانتباه إلى العلامات التالية:

• الانعزال الاجتماعي: تجنب التجمعات العائلية واللقاءات الاجتماعية.

• فقدان الشهية أو تغيرات الوزن: قد يأكل المسن كميات قليلة جدًا أو يفرط في تناول الطعام.

• مشكلات في التفكير والتركيز: صعوبة في اتخاذ القرارات أو فقدان القدرة على التذكر.

• تباطؤ الحركة: الميل إلى الجلوس أو النوم لفترات طويلة، مع قلة الاهتمام بالنشاطات اليومية.

• اضطرابات النوم: مثل الأرق أو النوم لفترات طويلة جدًا.

• الشعور بعدم الجدوى: تكرار عبارات تدل على الإحساس بعدم الفائدة أو الرغبة في إنهاء الحياة.

ونلاحظ أن بعض الأسباب قد تكون نفسها هي أعراض للاكتئاب، لذا لا بد من الإسراع بمعالجتها ومساعدة المسن على القضاء عليها.

طرق علاج الاكتئاب عند كبار السن

يمكن تحسين الصحة النفسية لكبار السن عبر:

• العلاج النفسي: مثل العلاج السلوكي المعرفي، الذي يساعد في تغيير أنماط التفكير السلبية.

• الأدوية المضادة للاكتئاب: تحت إشراف طبيب مختص، مع مراقبة أي آثار جانبية محتملة.

• الأنشطة الاجتماعية: تشجيعهم على الانخراط في المجتمع، مثل حضور الفعاليات أو التطوع.

• ممارسة التمارين الرياضية: مثل المشي أو اليوغا، التي تعزز الصحة العقلية والجسدية.

• الحفاظ على روتين يومي: وضع جدول منتظم يشمل نشاطات ممتعة يمنحهم إحساسًا بالهدف والاستقرار.

كيف نتعامل مع أهلنا من كبار السن؟

يجب التفاعل معهم بإيجابية وتفهم، إذ إنهم في هذه المرحلة يكونون كالأطفال في بعض أحوالهم، لذا فهم بحاجة لدعمنا على الصعيد المعنوي والصحي، ويجب دمجهم من جديد في مجتمعهم، وزيارتهم من الأقارب والأصدقاء، وحثهم على المشاركة في نشاطات اجتماعية.

أيضًا تجب مساعدتهم في نشاطات رياضية خفيفة كالجري في الطبيعة مثلًا أو المشي، أو أداء بعض النشاطات اليدوية، وتحفيزهم على القراءة ومطالعة المقالات الثقافية، ومواكبة التطور من حولهم، إلى جانب زيارة الطبيب دوريًّا للمحافظة على الصحة الجسدية والعقلية، ومراقبة أي تغير قد يطرأ على صحتهم.

كذلك من أهم وسائل دعم كبار السن إسعادهم وإشعارهم بالأمان، والابتعاد قدر المستطاع عن المشكلات وسلبيات الحياة وتداعيات الحروب والأمراض والأوبئة، وزيادة التفاعل في ما بينهم وبين صغار العائلة، ومنحهم الفرصة للتحدث عن ماضيهم بما فيه من تفاصيل، وإشعارهم بأهمية ما يقولون والتفاعل معهم.

أهلنا هم ميراثنا، فعلينا أن نحافظ عليهم ونعتني بهم بكل رضًا وحب، مثلما فعلوا عندما كنا صغارًا، لنيل خيري الدنيا والآخرة.